垃圾中转站的功能是将居民区分散的垃圾收集点的垃圾集中起来，经过压缩，送到垃圾填埋场。中转站的功能决定中转站必须设置在居民区之中或附近。由于生活垃圾腐烂发臭，产生了带有强烈刺激性气味的氨、有机氨及部分的硫醇、甲烷等气体散发出来，同时生活垃圾在堆放、装卸、转运过程中难免有臭气散发出来。

    中转站散发的臭气对周围的居民生活有很大影响，严重影响居民的正常生活。随着城市建设规模的扩大及居民生活水平的提高，再考虑人口增长的因素，城市生活垃圾产生量在迅速增加，垃圾处理和处置的问题日益突出。城市生活垃圾综合处理系统主要由垃圾收集、转运和处理3个环节组成。大城市的中心城区人口密集、交通繁忙，对于垃圾中转站的建设、中转模式和环保措施需进行深入研究，完善提高管理措施，保障周边居民的居住环境不受污染，有着相当重要的意义。　
　　恶臭气体对人类环境的影响是当今社会一个非常重要的问题，已经引起人们越来越多的关注。在一些发达国家中，人们对恶臭投诉的比例也越来越高。在澳大利亚，对恶臭的投诉占环境污染总投诉的91.3%；在美国，占全部空气污染投诉的50%以上；在日本为仅次于噪声的第二位。在我国各大城市，居民对恶臭的投诉已呈现急剧增长的趋势，引起了有关部门的高度重视。
　　分布在城市生活小区中的垃圾转运站在运行过程中不可避免地要产生一定量的恶臭气体，它对人体的影响主要表现在给人们带来不愉快的感觉，长期以往，由此引起了生理和心理上所表现的各种症状，如情绪不稳定、烦躁、食欲不振、嗅觉失调、失眠、甚至恶心、头痛和诱发哮喘等。高浓度恶臭可引起人体重要的生理机理发生障碍和病变，使人产生慢性病并缩短寿命，甚至使受污染的人群发生急性病并引起死亡。
　　通常恶臭气体的特点是量大、浓度低，因此恶臭污染控制需要经济有效的方式。一方面，要对恶臭源加强管理，防止泄漏，严格控制排放。另一方面，对已经产生的恶臭气体要及时收集与处理，防止扩散扰民。在恶臭污染控制方面，需要开发新型的经济有效的控制技术。表1列出了一些常见恶臭物质的嗅觉阕值等性质，可以看到，恶臭物质在非常低的浓度（ppb级）就能对人产生嗅觉刺激。因此，在城市生活垃圾中转站中，垃圾腐臭的问题显得尤其突出，若不进行除臭处理，其臭味可达到4级。